近百年来，位于波利尼西亚和美拉尼西亚交接处的斐济群岛(人口有60多万)，其民族文化面貌也发生了很大变化。就人种类型和文化而言，斐济群岛的当地居民处于美拉尼西亚人和波利尼西亚人的中间状态。

从语言上来看，则属南岛语系东大洋洲语族。斐济人(特别是沿海斐济人)的社会和文化发展水平比其他美拉尼西亚人高得多，但却落后于波利尼西亚许多岛屿上的居民。手工业，特别是造船业，有很高的发展水平。在斐济人的社会中，已经有了财产和社会不平等现象，领袖人物握有很大权力。出现了奴隶制，并有了相当庞大的地域联合体。当初，欧洲人一来到斐济，便加速了斐济社会的进一步发展，并建立了早期阶级国家。然而，从中捞到好处的却是欧美的生意人，他们夺取了斐济的肥沃土地，使斐济居民陷于水深火热之中。1874年，斐济的独立正式被取消，沦为大英帝国的殖民地。欧洲人开始在斐济建立种植场，专门种植甘蔗。因为斐济人不甘心给殖民者当雇工，1979年种植场主便从当时英国殖民地印度招募合同劳工。虽然到1916年合同工制度已经取消，但印度劳工及其后裔的人口则因其自然增长率高而继续猛增。目前，印度人(主要是操印地语和达罗毗茶语的印度人)已占当地居民的二分之一，并在人数上明显超过当地斐济人。大多数印度人在租来的土地上种植甘蔗。斐济人经营的主要作物是椰子树。斐济人的农村，在许多地方仍然保持着原来的面貌。

斐济人部分住在传统的用露兜树叶和其他当地材料建成的圆形小屋里，部分住在现代房屋里。很多斐济男子仍然穿传统服装，象一条别致的裙子，而妇女多是欧式装扮。在斐济保留了传统社会组织的许多因素，特别是传统的酋长很有权势。斐济于1970年取得了独立，已展示出生活各个领域迅速发展的美好远景。然而在很多方面阻碍这一远景实现的，仍然是殖民主义制度遗留下的严重后果。